Sister Rosetta Tharpe — The Godmother of Rock ’n’ Roll

Sister Rosetta Tharpe föddes i Cotton Plant, Arkansas 1915. Som barn följde hon ofta med sin mamma till olika kristna konvent där hon uppträdde med både sång och gitarr. Som 23-åring spelade hon in sina första låtar – fyra spår som i slutet av 1930- och början av 1940-talet blev hits och gjorde henne till en av de första ekonomiskt gångbara gospelartisterna.

Hennes texters religiösa innehåll kombinerat med hennes moderna sound avskräckte till en början vissa gospelfans, men det gjorde henne desto mer populär utanför religiösa sammanhang.

Elgitarren uppfanns 1932 och Sister Rosetta Tharpe var en av de första att inkorporera den i sina inspelningar och framträdanden. Hon var även en av de första att använda distortion som effekt under sitt gitarrspelande. Hennes användande av den elektriska gitarren influerade Chuck Berry och Elvis, och artister som Little Richard, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis och Aretha Franklin har alla angett henne som en av deras största inspirationer. Hennes Europaturné med Muddy Waters 1964 lämnade avtryck hos framtida legendarer som Eric Clapton och Keith Richards.

Sister Rosetta Tharpe fortsatte att göra musik fram till att sjukdom stoppade henne. 1970 var hon tvungen att amputera ett ben till följd av diabeteskomplikationer och 1973, samma dag hon skulle spela in en ny låt, dog hon i en stroke, 58 år gammal.

Sister Rosetta Tharpe är en av rockens förfäder och har kallats för ”The Godmother of Rock ’n’ Roll”. 2017 valdes hon i Rock and Roll Hall of Fame.

Läs mer: "Shout, Sister, Shout!: The Untold Story of Rock-and-Roll Trailblazer Sister Rosetta Tharpe" av Gayle Wald (2007), ” Sister Rosetta Tharpe” av Rock and Roll Hall of Fame (2017), ”Sister Rosetta Tharpe got rock rolling long before Elvis” av Pop Matters (2007) och "The Godmother of Rock & Roll" av BBC Four (2015).