Bakgrund till protesterna i Sudan, del 1

Här kommer en bakgrund till protesterna i Sudan som i uni 2019 skapar rubriker världen över. Läget i landet förvärras för varje dag just nu, och vi ser rapporter om att regimtrogna paramilitärer öppnar eld mot demonstranter, torterar civila och både mördar och våldtar kvinnor och barn. Här är första delen av en serie inlägg som förhoppningsvis kan ge lite bakgrund:

Området som utgör Sudan har en otroligt rik historia som sträcker sig tillbaka flera tusen år (ett av den här sajtens första inlägg handlade exempelvis om det antika riket Kush och dess vackra pyramider). Men som modern nation har Sudan bara existerat sedan 1956, när landet vann sin självständighet från Storbritannien.

Redan innan britternas ankomst var det ett etniskt varierat område med över 100 språk, och en historisk konflikt mellan, något förenklat, de muslimska araberna i norr och de svarta afrikanerna i söder, som de flesta var kristna eller följde egna inhemska religioner.

Under britternas styre satsades det mest i norr, medan södra Sudan lämnades outvecklat. Som en följd tog norra Sudan makten när landet blev självständigt. Exempelvis: av de omkring 800 jobben som britterna lämnade efter sig inom statsapparaten, gick bara 6 till tjänstemän från södra Sudan.

Ibrahim Abboud och Elizabeth II i England 1964.

I augusti 1955, ett halvår innan självständigheten, gjorde soldater i södra Sudan myteri mot sina nordsudanesiska officerare. Den nya regeringen lyckades dock slå ned revolten, och när militären tog över makten i landet 1958 ämnade generalen/presidenten Ibrahim Abboud att ena Sudan genom att sprida islam i söder. Moskéer byggdes, vilodagen ändrades från söndag till fredag och sydsudaneser begränsades i sin praktik av kristendom/inhemska religioner. Med den taktiken skulle freden inte hålla i sig länge.

Under de kommande decennierna avlöste svaga regeringar, militärjuntor och statskupper varandra. Ända till 1989 då militären tog makten på nytt med Omar al-Bashir i spetsen. Och det är hans repressiva och odemokratiska styre som har utlöst protesterna vi ser idag.

Fortsättning i nästa inlägg.

Läs mer: "The State of Africa" av Martin Meredith (2011) och ”The Secret War in the Sudan: 1955–1972” av Edgar O'Ballance (1976).