George Jackson – Soledad Brother, del 2

Efter 1970 års misslyckade gisslandrama vid Marin County Courthouse, som var tänkt att frita honom, var George Jackson fortsatt fängslad. 1961 hade han arresterats för att ha rånat en bensinmack på 70 dollar och dömts till det makabra straffet 1 år-livstid.

Han var även fortsatt misstänkt, tillsammans med två andra, för mordet på en fängelsevakt. Själv menade fångarna att de blivit ditsatta för sitt politiska engagemang. I medierna blev de kända som The Soledad Brothers.

Bokomslaget till ”Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson".

Hösten 1970 släppte Jackson ”Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson”, en bok som samlar de brev som den fängslade Jackson skickat till vänner, familj och advokater. Boken är högst politisk, starkt kritisk till USA:s kapitalism, rasism och fängelsesystem, men ger samtidigt en intim inblick i en fängslad mans psyke.

Boken såldes i flera hundratusen exemplar och betraktas som en klassiker inom den svarta amerikanska litteraturen. Men han skulle inte leva länge till.

Den 21 augusti 1971 väntade den 29-årige George Jackson besök av en advokat, Stephen Bingham. Jackson eskorterades till besökssalen utan handbojor, enligt fängelsevakterna ett resultat av hans goda uppförande. Exakt vad som hände sedan är omtvistat.

The Adjustment Center på San Quentin idag.

Efter mötet flyttades Jackson tillbaka till San Quentins Adjustment Center, byggnaden där fängelsets farligaste fångar förvarades. Alla fångar kroppsvisiterades innan de gick in eller ut ur byggnaden och när Jackson undersöktes upptäcktes, enligt fängelsevakterna, vad som såg ut som en penna i hans hår. När vakten skulle ta bort den ska Jackson ha tagit fram en pistol och två magasin ur håret, som visade sig vara en peruk. Jackson påstås sen ha beordrat vakterna att öppna cellerna där 26 andra fångar satt. Kaos utbröt.

Fortsättning i nästa inlägg.

Läs mer: ”Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson" av George Jackson (1970), ”The Rise and Fall of California's Radical Prison Movement” av Eric Cummins (1994), ”America's fortress of blood: The death of George Jackson and the birth of the prison-industrial complex” av Salon (2014) och ”War without Terms: George Jackson, Black Power and the American Radical Prison Rights Movement, 1941-1971” av Zoe Colley (2016).