George Jackson – Soledad Brother, del 3
Tumult utbröt när den fängslade George Jackson, under en kroppsvisit, tog fram en pistol och tvingade vakterna att öppna cellerna där 26 andra fångar satt. Under upploppet som följde mördades två fångar och tre vakter. Vid något tillfälle ska Jackson ha flytt Adjustment Center-byggnaden tillsammans med en annan fånge, 21-årige Larry Jack Spain.
Ute på fängelsegården besköts Jackson och Spain från ett vakttorn medan de sprang. Spain tog skydd i ett buskage, Jackson fortsatte mot gårdens norra mur. Enligt fängelsedirektören sköts Jackson i ryggen medan han flydde. Han föll till marken, död.
Obduktionsrapporten avslöjade dock en annan version. Enligt den träffade det dödande skottet Jackson mitt på huvudet och passerade sedan ned längs hans ryggrad och ut vid ländryggen. En bana som alltså inte stämmer överens med att han ska ha skjutits bakifrån.
Konfronterade med denna uppgift ändra fängelsets ansvariga sin version och menade att Jackson träffats i ryggen, men att kulan sedan ska ha studsat mot hans revben, ändrat bana och åkt ut genom hans huvud.
Sex fångar, av media döpta till The San Quentin Six, åtalades för flyktförsöket, två av döm dömdes för morden på vakterna.
Stephen Bingham, advokaten som Jackson haft möte med strax innan flyktförsöket, anklagades för att ha smugglat in vapnet. Han påstods ha förseglat det i en bandspelare han tagit med sig för att spela in samtalet. Bingham, övertygad om att han inte skulle få en rättvis rättegång, flydde USA. Han tillbringade 13 år i Europa innan han återvände och lät sig arresteras. 1986 friades han på alla åtalspunkter.
Vad som verkligen hände under flyktförsöket på San Quentin är omdebatterat, och fängelsepersonalens otydliga redogörelse har inte övertygat alla.
Jacksons familj hävdade exempelvis att han mördats av fängelsevakterna i Adjustment Center-byggnaden och sedan förflyttades till fängelsegården. Medan advokaterna under Binghams rättegång menade att det var fängelsevakterna som gett Jackson vapnet i hopp om att han skulle försöka fly och därmed ge dem skäl att döda honom. Än idag är det inte klarlagt hur Jackson fick tag i pistolen.
Läs mer: ”Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson" av George Jackson (1970), ”Attempted Escape At San Quentin Leaves Six Dead” av Bangor Daily News (23 augusti 1971), ”Svart revolutionär dödd under upplopp – ’Han försökte fly’” av Dagens Nyheter (23 augusti 1971), ”Jackson snubblade vid dödsskottet” av Dagens Nyheter (2 oktober 1971), "Jury Acquits Bingham in Prison Deaths: Rejects Charge He Smuggled Gun in ’71 San Quentin Riot" av The Los Angeles Times (28 juni 1986), "Ex-Fugitive Finally Feels Free, Retains His Political Activism" av Eugene Register-Guard (28 juni 1987), ”The Rise and Fall of California's Radical Prison Movement” av Eric Cummins (1994), ”America's fortress of blood: The death of George Jackson and the birth of the prison-industrial complex” av Salon (2014) och ”War without Terms: George Jackson, Black Power and the American Radical Prison Rights Movement, 1941-1971” av Zoe Colley (2016).